Après une opération du nez, il n’est pas rare de remarquer une diminution, voire une disparition temporaire de l’odorat. Cette situation peut inquiéter, mais dans la majorité des cas, la perte d’odorat après rhinoplastie est un phénomène normal et transitoire.
Pourquoi survient-elle ? Combien de temps dure-t-elle ? Et surtout, quand faut-il s’inquiéter ?

Dans cet article, nous faisons le point de manière claire et complète pour vous aider à mieux comprendre ce symptôme et à aborder votre récupération en toute sérénité.

Pourquoi peut-on perdre l’odorat après une rhinoplastie ?

La rhinoplastie modifie les structures internes du nez : cartilages, muqueuses, valves nasales, cloison…
Même si l’intervention est maîtrisée, ces zones sensibles peuvent réagir par :

• un gonflement interne,

• une inflammation temporaire,

• un rétrécissement du passage aérien,

• une modification des flux d’air.

Or, l’odorat dépend directement de la quantité d’air qui atteint les récepteurs olfactifs situés tout en haut de la cavité nasale.
Lorsque l’air ne circule plus correctement, les odeurs ne parviennent plus jusqu’à eux. Résultat : une perte d’odorat après rhinoplastie, partielle ou complète.

Rassurez-vous : ce mécanisme est attendu et fait partie des suites postopératoires normales.

Est-ce un phénomène fréquent ?

Oui.
La majorité des patients opérés rapportent une diminution temporaire de l’odorat.

Ce phénomène peut varier en intensité selon :

• la technique chirurgicale utilisée,

• l’importance du travail interne effectué,

• la réaction inflammatoire propre à chaque patient,

• la présence d’un œdème prolongé,

• la sensibilité des muqueuses.

Ainsi, une perte d’odorat après rhinoplastie n’est pas un signe d’échec. Au contraire, elle est souvent le reflet d’un processus de cicatrisation en cours.

Combien de temps dure la perte d’odorat ?

La durée est très variable d’un patient à l’autre. Voici les repères les plus fréquents :

1 à 2 semaines après l’opération

L’odorat est fortement diminué.
Le nez est encore gonflé, encombré, parfois bouché. Il est normal de ne presque rien sentir.

3 à 6 semaines après l’intervention

L’odorat commence à revenir progressivement.
C’est une période de transition : certaines odeurs sont perceptibles, d’autres non.

Entre 2 et 3 mois

Dans la majorité des cas, les capacités olfactives reviennent presque totalement.

Entre 6 et 12 mois

Le rétablissement complet peut prendre plus de temps, surtout si :

• la peau est épaisse,

• une septoplastie a été associée,

• une hypertrophie des cornets a été traitée,

• le nez gonfle facilement.

N’oubliez pas qu’une rhinoplastie modifie profondément les structures internes. Il est donc normal que la récupération sensorielle soit progressive.

Perte d’odorat après rhinoplastie : quand faut-il s’inquiéter ?

Dans la grande majorité des cas, la perte d’odorat après rhinoplastie n’est pas alarmante.
Cependant, certains signes méritent un avis médical.

Consultez votre chirurgien si :

✔ l’absence d’odorat dure au-delà de 3 à 4 mois

La récupération peut être lente, mais une surveillance s’impose.

✔ la perte d’odorat s’aggrave après une amélioration initiale

Cela peut indiquer une inflammation persistante ou une obstruction secondaire.

✔ vous développez une infection

Fièvre, douleurs, écoulement épais et malodorant…
Une infection peut perturber l’odorat et nécessite un traitement.

✔ votre respiration reste difficile malgré les lavages et le traitement

Un gonflement trop intense ou un obstacle interne peut retarder le retour de l’odorat.

Comment favoriser le retour de l’odorat ?

Même si le temps reste le principal facteur de guérison, certaines mesures accélèrent la récupération.

Faire des lavages de nez réguliers

Les lavages au sérum physiologique :

• réduisent l’enflure,

• éliminent les croûtes,

• libèrent le passage aérien,

• favorisent la stimulation olfactive.

Ils doivent être réalisés plusieurs fois par jour les premières semaines.

Respecter les consignes postopératoires

Pour optimiser la guérison :

• Évitez de vous moucher les 10 premiers jours.

• Ne pratiquez pas de sport intense pendant 3 semaines.

• Dormez la tête surélevée pour limiter le gonflement.

• Ne manipulez jamais l’intérieur du nez.

Une bonne observance améliore la récupération.

Combattre l’inflammation

La perte d’odorat après rhinoplastie est étroitement liée à l’œdème. Réduire ce gonflement accélère le retour des sensations olfactives.

Les mesures efficaces incluent :

• compresses froides (sans jamais appliquer de glace directement sur le nez),

• éviter les repas très salés,

• boire suffisamment,

• réduire l’exposition à la chaleur,

• éviter l’alcool les premières semaines.

Exercice de rééducation olfactive

Comme pour la rééducation musculaire, il est possible de stimuler les récepteurs :

• sentir des huiles essentielles douces (citron, lavande, eucalyptus),

• sentir des aliments familiers (café, vanille, menthe).

Ces exercices doivent être faits sans forcer et seulement si la respiration est confortable.

La perte d’odorat influence-t-elle le goût ?

Oui, temporairement.
Le goût et l’odorat sont liés : lorsque l’un est diminué, l’autre semble altéré.

Une perte d’odorat après rhinoplastie peut donc donner l’impression que les aliments ont moins de saveur.
Heureusement, cette sensation disparaît lorsque le gonflement régresse et que l’air circule à nouveau.

Peut-on prévenir la perte d’odorat ?

Il est difficile de l’éviter totalement, car elle est liée aux mécanismes naturels de cicatrisation.
Cependant, certaines stratégies limitent son intensité :

• Choisir un chirurgien expérimenté en techniques modernes (ultrasonique, structurelle, conservatrice).

• Traiter une éventuelle inflammation (allergies, rhinite) avant l’opération.

• Respecter scrupuleusement les soins postopératoires.

Conclusion : normal, dans la majorité des cas

La perte d’odorat après rhinoplastie est presque toujours un phénomène normal, temporaire et réversible.
Elle correspond au temps nécessaire pour que le nez cicatrise en profondeur.

Dans la plupart des cas, l’odorat revient progressivement en quelques semaines, et totalement en quelques mois.

En revanche, si la gêne persiste, si elle s’aggrave ou si d’autres symptômes apparaissent, un suivi avec votre chirurgien est indispensable pour vérifier l’évolution.